Iako naizgled jednostavna, navika pranja ruku ima ogroman učinak na zdravlje pojedinca i zajednice. Mnoge bolesti prenose se upravo putem ruku – od prehlade i gripe do crijevnih infekcija. Higijena ruku može znatno smanjiti rizik od oboljenja, osobito u razdobljima kada su virusi češći.

Ruke svakodnevno dolaze u kontakt s mnogim površinama – kvakama, novcem, ekranima, tipkovnicama – koje često sadrže brojne bakterije i viruse. Dodirivanjem lica, osobito usta, nosa i očiju, mikroorganizmi lako ulaze u tijelo. Redovitim i pravilnim pranjem ruku taj se prijenos učinkovito prekida.

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) i mnoge druge zdravstvene institucije ističu pranje ruku kao jedan od najvažnijih javnozdravstvenih postupaka. U mnogim zemljama, uvođenjem kampanja za promicanje higijene ruku zabilježen je pad broja oboljelih od zaraznih bolesti.

Posebno je važno održavati higijenu ruku tijekom sezona gripe i virusnih infekcija, kao i u kriznim razdobljima poput pandemija. Također, u radnim kolektivima, školama i ustanovama koje okupljaju veći broj ljudi, čiste ruke mogu biti ključ za očuvanje produktivnosti i smanjenje izostanaka.

Higijena ruku jednostavna je, brza i pristupačna mjera prevencije. Iako često podcijenjena, njezina uloga u zaštiti zdravlja ne smije biti zanemarena. Pranje ruku nije samo osobna navika – to je društvena odgovornost.